是信。」
康熙点了点头，道：「既然如此，『相信』『诚信』『书信』，都是一个『信』字，样样都是褒义，看来这个字是极好的一个字了。
只不知诸位爱卿能否想到这个字可还有其他含意？」
群臣交头接耳，嗡声一片。
康熙目光如电，缓缓扫视过众位大臣，忽冷笑一声，提醒道：「朕来给你们提个醒吧，譬如『亲信』，又譬如『夹带之信』等等。」
此言一出，群臣心中都是蓦地一跳，冷汗涔出。
众人面面相觑，不知皇帝此言何意，纷纷躬身垂首，不敢接话。
一时间偌大干清宫中瞬间寂寂无声，针落可闻。
康熙冷笑道：「科场舞弊，自古难以根绝。今秋以来各地乡试，全国一十八省中，皆有夹带作弊打抄者，其中所走的门路，恐怕也是所谓的『亲信』『夹带之信』吧？」
众臣这才恍然，人人心中暗凛，都暗自忖道：「这哪是要聊闲天儿，闹半天话头在这等着呢！」
康熙好像没有发觉诸人表情的变化，依旧负手踱步，冷声道：「科举取士，乃是为国家选取栋梁之材。本朝自入关以来，对于科举舞弊者一直都是刑罚严峻，但仍屡禁不止。若有人舞弊中举，最终做了大官，他在圣贤经书上都不讲诚信，那面对百姓时，恐怕也是会『信口雌黄』『信手断案』吧？」
众人纷纷跪倒，齐声高呼：「臣等罪该万死！」
康熙笑道：「罪该万死，这可又是一句失信假话。一个人无论能耐有多大，也只有一死而已，何来万死？本次各地乡试中，唯有江南秋闱未查出一人夹带作弊，秩序井然，以才取士，公正不偏。两江总督噶礼治理有方，实在是功不可没啊！」
顿了一顿，面容一正
····
宜妃眼
小桃红应声而去。
「呀，又写歪了！」
「哦，是高丽纸。」
稍不留神，笔势一歪，字形上便有些别扭。
听宜主子这么说，小桃红也不禁暗呼不公。
宜妃惊喜交加，连忙同小桃红迎出门去接驾。
康熙挥了挥手，笑道：「免礼，免礼，起来吧！」
宫女小桃红二十岁出头的年纪，相貌颇为清秀俏丽。
群臣纷纷叩首，山呼万岁：「吾皇万岁万岁万万岁！」
宜妃虽然芳龄已至中年，但依旧玉面朱唇，身段婀娜。
高丽纸虽然也名噪一时，但比起徽州纸来还是略逊一筹。
总管太监三德子手持拂尘，踏前一步，尖声唱道：「退朝！」
小桃红又拿起一把刻刀，迟疑道：「那……那用刻刀刮掉？」
口中啧啧几声，没有说下去，只是摇了摇头，似乎颇有些纠结。
素手用力揉捏，把刚刚写坏了的纸狠狠揉成一团，彷佛跟那张纸有仇一般。
紫禁城后宫庄宜院内，宜妃正站在书案边，纤手执笔，在一张烫金花笺上写字。
康熙彷佛没有听出宜妃话中的醋味，自顾拿着纸张怔怔出神，也不知在想些什么。
听见宜妃声音，一旁的贴身宫女小桃红连忙捧起一块雌黄递上，道：「主子，给您这个。」
说罢自顾自坐到几前，问道：「宜妃，你这有什么吃的没有，刚刚下朝，朕着实有些饿了。」
抬